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Parece que cada fin de semana, mientras visito los partidos de fútbol juvenil en los parques locales, los gritos de abuso lanzados a los árbitros ahogan los sonidos de los vítores. Las asombrosas granadas verbales son constantes, emotivas y dirigidas. En el área de Houston, la cacofonía de insultos contra los árbitros es multilingüe y aparentemente e intencionalmente se habla en idiomas distintos del inglés, principalmente español, como una especie de barrera para justificar el desahogo.
A primera vista, estas expresiones de desencanto parecen ser una parte “natural” de la Cultura del Fútbol, donde se nos permite liberar emociones mientras seguimos el deporte rey. Alabamos y seguimos fascinados por los Andrés Cantors del mundo que pueden gritar una palabra de una sola sílaba durante minutos sin respirar. Esta liberación orgásmica se acepta no sólo como permisible sino también como necesaria. “Es parte del juego”, nos dicen.
Vemos jugadores profesionales a nivel de clubes y selecciones nacionales en todo el mundo que no están de acuerdo con cada decisión que hace el equipo de árbitros. En las conferencias de prensa posteriores a los partidos, escuchamos a directivos/entrenadores impecablemente vestidos, inteligentes y elocuentes culpar a los árbitros por las desgracias y el juego mediocre de sus equipos. “Si no hubiera sido por el árbitro”, espetan con frustración, “los puntos habrían sido nuestros”. “Es parte del juego”, nos dicen.
Estos jugadores profesionales son modelos a seguir para millones de niños que, como seguidores adoradores, replicarán cada fracaso, falta y volea verbal que los “héroes” puedan reunir durante su actuación. “Encontrar lagunas” y “salirse con la suya” son elogiados en los vestuarios como “juegos inteligentes y astutos”. Muchos de nosotros hemos tomado “tocar el silbato” como carta blanca para descartar la decencia humana básica. “Es parte del juego”, nos dicen.
Nuestra cultura deportiva colectiva ha retratado a los árbitros como los malos. Siempre se equivocan y quieren “atrapar” a nuestro equipo. Las ligas deportivas profesionales no sólo aceptan sino que alientan que los aficionados consuman alcohol, idealmente en el estadio, y liberen su ira golpeando, cantando y gritando a todo pulmón. Esta “experiencia de entretenimiento” incluye el abuso verbal de árbitros, oponentes y cualquier otra persona que esté “en contra de nuestro equipo”. La combinación puede ser explosiva y mortal, como hemos presenciado en innumerables incidentes en estadios en el pasado. “Es parte del juego”, nos dicen.
Se puede crear un universo alternativo donde este tipo de comportamiento en eventos deportivos profesionales pueda justificarse como: “Oye, pagué mi dinero, así que tengo derecho a…” Pero el problema es que este comportamiento ambivalente ahora ha permeado el mundo del deporte juvenil. con toda su fuerza. No se trata de infringir ningún derecho constitucional, pero la justificación de una mala conducta excesiva ha inclinado la balanza de la decencia y ha creado una mezcla peligrosa.
El incidente mortal que acabó con la vida de un árbitro de fútbol en Michigan en junio de 2014 es un triste recordatorio de que los árbitros arriesgan sus vidas. Es incomprensible que un árbitro de fútbol juvenil tema por su vida por arbitrar un partido ganando menos del salario mínimo en el proceso. Los árbitros de fútbol juvenil han sido empujados, golpeados, atacados verbal y físicamente, y han tenido que correr hacia el estacionamiento buscando seguridad en sus automóviles mientras eran perseguidos por turbas enojadas que no estaban de acuerdo con su interpretación de las reglas. No después de una final de Copa Libertadores sino después de partidos infantiles amateurs. “Es parte del juego.” Sí, lo es, pero tiene que PARAR.
La verdad es que este comportamiento no sólo es reprensible e idiota, sino que es una mancha en el deporte y todos los involucrados deberían hacer más para erradicarlo de nuestra cultura del fútbol juvenil. Los entrenadores, los padres, las ligas, los árbitros y todos nosotros tenemos que hacer nuestra parte para erradicar la amenaza muy real de que podamos asistir nuevamente al funeral de un árbitro que nunca volverá a ver a su familia debido a una decisión controvertida en un partido juvenil. juego de fútbol.
Olvídense de clasificarse para una Copa Mundial, olvídense de fichar a la próxima superestrella internacional, olvídense de la beca universitaria; si nosotros, como comunidad futbolística, no podemos controlar este tema básico, el desmoronamiento del deporte continuará. Tenemos el poder de mejorar el ambiente de juego, tenemos el poder de educarnos mejor a nosotros mismos y a nuestros hijos, y disfrutar de las muchas lecciones positivas que este hermoso juego puede brindar.
